Το Cryptocurrency ή το cryptocurrency είναι ένας τύπος ψηφιακού νομίσματος που χρησιμοποιεί την κρυπτογραφία για να παρέχει ένα ασφαλές σύστημα πληρωμών. Αυτές οι τεχνικές κρυπτογράφησης χρησιμεύουν στη ρύθμιση της δημιουργίας νομισματικών μονάδων και στην επαλήθευση της μεταφοράς χρημάτων. Δεν χρειάζονται κεντρική τράπεζα ή άλλο ίδρυμα για τον έλεγχο τους.
Τα κρυπτονομίσματα είναι ένας τύπος ψηφιακού νομίσματος, που είναι εκείνοι που δεν υπάρχουν σε φυσική μορφή, αλλά χρησιμεύουν ως νόμισμα ανταλλαγής, επιτρέποντας άμεσες συναλλαγές μέσω του Διαδικτύου και ανεξάρτητα από τα σύνορα. Άλλοι τύποι ψηφιακού νομίσματος είναι εικονικά νομίσματα (συνήθως ελέγχονται από προγραμματιστές), ηλεκτρονικό χρήμα και κουπόνια Διαδικτύου.
Το 2009, εμφανίστηκε η πρώτη πλήρως αποκεντρωμένη κρυπτογράφηση, το Bitcoin, το οποίο δημιουργήθηκε από τον Satoshi Nakamoto μαζί με το λογισμικό που το υποστηρίζει (blockchain). Μέχρι σήμερα δεν είναι γνωστό ποιος είναι πίσω από το όνομα του δημιουργού. Η εμφάνιση του bitcoin ήταν τόσο καινοτόμο που οι όροι της κρυπτογράφησης και του Bitcoin συγχωνεύονται σε ένα και είναι αδιάφορο να μιλάμε για το ένα ή το άλλο.
Στην εποχή μας, έχουν εμφανιστεί περισσότερα κρυπτονομίσματα με βάση το πρωτοπόρο Bitcoin, τα οποία είναι γνωστά ως altcoins.
Προέλευση των κρυπτονομισμάτων
Σε όλη την ιστορία, υπήρξαν πολλά μέσα ανταλλαγής αγαθών και υπηρεσιών. Όλοι τους έχουν υποστεί εξελίξεις και αλλαγές ή, άμεσα, έχουν εξαφανιστεί. Αυτή είναι η περίπτωση της ανταλλαγής ή της χρήσης πολύτιμων υλικών, τα οποία παραχώρησαν στο σύστημα που λειτούργησε μέχρι τώρα, τους λογαριασμούς και τα νομίσματα.
Ωστόσο, σε μια εποχή όπου η τεχνολογία κερδίζει όλο και περισσότερο έδαφος κάθε μέρα, απαιτείται ένα μέσο ανταλλαγής πιο προσαρμοσμένο στις εποχές: το κρυπτογράφηση.
Μετά την κίνηση του cypherpunk στη δεκαετία του 1980, εμφανίστηκε κρυπτογράφηση. Αυτή η τέχνη υπερασπίστηκε την ευρεία χρήση της γραφής με μυστικά κλειδιά που θα μπορούσαν να κατανοηθούν μόνο από εκείνους που ήξεραν πώς να τα αποκρυπτογραφήσουν.
Μια δεκαετία αργότερα, ο David Chaun δημιούργησε το Digicash για να παρέχει ένα κεντρικό σύστημα ηλεκτρονικού χρήματος που επιτρέπει πιο ασφαλείς και ανώνυμες συναλλαγές. Την ίδια περίοδο, ο Adam Black πρότεινε το Hashcash, ένα σύστημα ελέγχου των ανεπιθύμητων μηνυμάτων και των επιθέσεων άρνησης υπηρεσίας.
Αν και δεν θα ήταν μέχρι το 2009 όταν εμφανίστηκε το Bitcoin, το πρώτο πλήρως αποκεντρωμένο κρυπτογράφηση.
Τι είναι το Bitcoin;Χαρακτηριστικά ενός κρυπτονομίσματος
Τα κύρια χαρακτηριστικά των κρυπτονομισμάτων είναι:
- Κρυπτογράφηση: Χρησιμοποιούν τεχνικές κρυπτογράφησης για να κάνουν ασφαλείς πληρωμές και συλλογές.
- Αποκέντρωση: Δεν χρειάζεται να ελέγχονται από κανένα ίδρυμα.
- Δεν υπάρχει πιθανότητα παραποίησης ή επανάληψης: Ένα κρυπτογραφικό σύστημα προστατεύει τους χρήστες.
- Δεν υπάρχουν ενδιάμεσοι: Άμεση επαφή από άτομο σε άτομο.
- Οι συναλλαγές είναι μη αναστρέψιμες: Μόλις γίνει η πληρωμή, δεν υπάρχει πιθανότητα ακύρωσης.
- Μπορούν να ανταλλαχθούν με άλλα νομίσματα.
- Απόρρητο χρήσης: Δεν είναι απαραίτητο να αποκαλύψετε την ταυτότητά σας κατά την επιχείρηση.
Πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα των κρυπτονομισμάτων
Τα κύρια πλεονεκτήματα που χαρακτηρίζουν την κρυπτογράφηση είναι:
- Χαμηλό κόστος συναλλαγής, ως συνέπεια της απουσίας διαμεσολαβητών.
- Ασφάλεια, αφού κάθε νόμισμα ανήκει μόνο στον ιδιοκτήτη του.
- Διαφάνεια, δεδομένου ότι οι συναλλαγές ενσωματώνονται σε μητρώο ελεύθερης πρόσβασης.
- Συσσωρεύεται σε ένα μικρό χώρο όπως ένα USB.
Από την πλευρά της, τα μειονεκτήματα είναι:
- Μεταβλητότητα των τιμών τους.
- Έλλειψη τρέχουσας αποδοχής από ορισμένες εταιρείες.
- Χωρίς να χρειάζεστε ρυθμιστική αρχή όπως η Κυβέρνηση ή η Κεντρική Τράπεζα και παρέχοντας προστασία της ιδιωτικής ζωής, μπορούν να χρησιμοποιηθούν για παράνομες συναλλαγές.