Ο θεσμισμός είναι μια ακαδημαϊκή προσέγγιση με την οποία τα ιδρύματα ενσωματώνονται ως μεταβλητή ενδιαφέροντος. Αυτό, στην ανάπτυξη των κοινωνικών επιστημών όπως τα οικονομικά ή η πολιτική.
Με άλλα λόγια, ο θεσμισμός δείχνει ότι στην ανάλυση της πραγματικότητας, ο ρόλος των θεσμικών οργάνων πρέπει να συμπεριληφθεί ως βασικός παράγοντας, που είναι, πιο απλά, κοινωνικοί και πολιτικοί οργανισμοί.
Στην περίπτωση της οικονομίας, για παράδειγμα, τα ιδρύματα είναι αυτά που θεσπίζουν τους κανόνες του παιχνιδιού για τη λήψη αποφάσεων για καταναλωτές και παραγωγούς. Για παράδειγμα, η κυβέρνηση καθορίζει την εμπορική πολιτική μιας χώρας. Ανάλογα με αυτό, μια εταιρεία ενδέχεται να εκτίθεται περισσότερο ή λιγότερο στον ανταγωνισμό από ξένα προϊόντα.
Πρέπει να σημειωθεί ότι με τα θεσμικά όργανα δεν αναφερόμαστε μόνο στο κράτος, αλλά και στις ενώσεις εργαζομένων (συνδικάτα) ή εταιρείες (συνδικάτα ή ενώσεις). Ακόμη, με την ευρύτερη έννοια, τα θεσμικά όργανα είναι το σύνολο των κανόνων βάσει των οποίων λειτουργούμε σε μια κοινωνία.
Προέλευση του θεσμισμού
Ο θεσμισμός θεμελιώθηκε ως απάντηση στα νεοκλασικά οικονομικά, προτείνοντας να ενσωματωθούν στην ανάλυση κοινωνικοπολιτικές μεταβλητές.
Έτσι, ο λεγόμενος «παλιός θεσμισμός» γεννήθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες στα τέλη του 19ου αιώνα με συγγραφείς όπως οι Thorstein Veblen, John Commons και Wesley Mitchell. Οι ιδέες του ήταν η βάση για τις θεωρίες που αναπτύχθηκαν αργότερα. Για παράδειγμα, αναγνωρίζεται ότι η Commons επηρέασε τη θεωρία συμπεριφοράς.
Ωστόσο, αυτοί οι πρώτοι θεσμικοί δεν πρότειναν ένα κοινό θεωρητικό πλαίσιο που θα μπορούσε να υπομείνει με την πάροδο του χρόνου.
Στη συνέχεια, τα νέα θεσμικά οικονομικά εμφανίστηκαν, στα μέσα του 20ού αιώνα, η ιδέα του οποίου είναι ότι η δομή των θεσμών είναι καθοριστική για τη δυναμική της αγοράς.
Κάτω από αυτήν τη νέα σχολή σκέψης, αναπτύχθηκαν έννοιες όπως το κόστος συναλλαγής του Coase. Αυτές είναι οι πρόσθετες εκταμιεύσεις που πρέπει να πραγματοποιήσουν οι πράκτορες για την εκτέλεση μιας λειτουργίας. Αναφερόμαστε, για παράδειγμα, στην επένδυση ενός επιχειρηματία για την απόκτηση άδειας λειτουργίας της επιχείρησής του.