Το ερέθισμα είναι, σε γενικές γραμμές, ένα εξωτερικό στοιχείο που οδηγεί στην ανάπτυξη μιας συγκεκριμένης δραστηριότητας. Στην περίπτωση των οικονομικών, μπορεί να εφαρμοστεί τόσο στη μακροοικονομική σφαίρα όσο και στο ιδιωτικό περιβάλλον.
Το ερέθισμα είναι τότε μια ενέργεια που σκοπό έχει να δημιουργήσει μια αντίδραση. Έτσι, μπορεί να αντιμετωπιστεί, για παράδειγμα, με την αλλαγή μιας οικονομικής μεταβλητής.
Η έννοια του κινήτρου συνδέεται συχνά στενά με τη νομισματική πολιτική και τη δημοσιονομική πολιτική. Αυτά αντιστοιχούν στα μέτρα που λαμβάνουν οι κυβερνήσεις για να επηρεάσουν την οικονομική δραστηριότητα.
Αυτό συμβαίνει κυρίως όταν υπάρχει κάποια μεταβλητή, όπως το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν (ΑΕΠ) ή ιδιωτικές επενδύσεις, την οποία η κυβέρνηση επιδιώκει να επιταχύνει ή να επιβραδύνει.
Παράδειγμα οικονομικής τόνωσης
Ένα παράδειγμα οικονομικής ώθησης είναι αυτό που αναπτύσσεται από το Ομοσπονδιακό Αποθεματικό Σύστημα των ΗΠΑ (FED). Αυτό, για να ανακάμψει από την οικονομική κρίση που ξέσπασε το 2008.
Το σχέδιο της Fed συνίστατο στην αγορά ομολόγων του Δημοσίου των ΗΠΑ και χρηματοοικονομικών περιουσιακών στοιχείων που υποστηρίζονται από υποθήκες subprime. Με αυτόν τον τρόπο, στόχευε στην έγχυση χρημάτων στην οικονομία. Έτσι, με περισσότερα χρήματα διαθέσιμα, τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα θα ήταν πρόθυμα να χορηγήσουν περισσότερες πιστώσεις με χαμηλότερο κόστος. Κατά συνέπεια, σύμφωνα με τη θεωρία, θα αυξήσει την κατανάλωση και τις επενδύσεις, επιταχύνοντας την οικονομική ανάπτυξη.
Αυτό το σχέδιο, που ονομάζεται ποσοτικό ερέθισμα, ήταν ένα μη συμβατικό εργαλείο που χρησιμοποιείται με εξαιρετικό τρόπο. Ωστόσο, πρέπει να σημειωθεί ότι, γενικά, οι νομισματικές αρχές διαθέτουν μέσα για την εφαρμογή ερεθισμάτων. Ένα από τα πιο γνωστά είναι το επίσημο επιτόκιο. Αυτή η μεταβλητή χρησιμοποιείται από τις τράπεζες για να καθορίσει το επιτόκιο των δανείων που θα γίνουν μεταξύ τους (διατραπεζικό επιτόκιο).
Έτσι, όταν μια κεντρική τράπεζα μειώνει το επιτόκιο αναφοράς, επιδιώκει να μειώσει το διατραπεζικό επιτόκιο, μειώνοντας το κόστος για τις τράπεζες να συγκεντρώσουν κεφάλαια. Με αυτόν τον τρόπο, τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα ενθαρρύνονται να παρέχουν περισσότερη πίστωση στο κοινό. Το αντίθετο συμβαίνει όταν αυξάνεται το ποσοστό αναφοράς.
Εργατικό ερέθισμα
Ένας άλλος τομέας στον οποίο μπορεί να εφαρμοστεί η έννοια του ερεθίσματος είναι στο χώρο εργασίας. Για παράδειγμα, όταν οι εργαζόμενοι ανταμείβονται για τα εξαιρετικά αποτελέσματα της εργασίας τους.
Σε αυτήν την περίπτωση, η λογική του ερεθίσματος είναι ότι ο εργαζόμενος αισθάνεται κίνητρο. Με αυτόν τον τρόπο, θα είστε πιο παραγωγικοί και, κατά συνέπεια, τα αποτελέσματα της εταιρείας θα τείνουν να είναι καλύτερα.
Τα παραπάνω εφαρμόζονται, για παράδειγμα, όταν η εταιρεία απονέμει μπόνους στον εργαζόμενο που λαμβάνει τον καλύτερο αριθμό πωλήσεων. Ωστόσο, πρέπει να διευκρινιστεί ότι το κίνητρο δεν είναι απαραίτητα νομισματικό. Θα μπορούσε, για παράδειγμα, να είναι η δημόσια αναγνώριση του καλύτερου υπαλλήλου του μήνα.