Οι δημόσιες εκλογές είναι μια θεωρία που προσπαθεί να εξηγήσει πώς οι αρχές λαμβάνουν πολιτικές αποφάσεις αναζητώντας το προσωπικό τους όφελος. Αυτό, αντί να βελτιστοποιηθεί η κοινή ευημερία.
Αυτό σημαίνει ότι οι ηγέτες ενεργούν με βάση το ατομικό συμφέρον. Αυτό, αντί να μεγιστοποιεί το όφελος των εκπροσωπούμενων.
Η θεωρία της δημόσιας επιλογής μας επιτρέπει να κατανοήσουμε καλύτερα πώς διαμορφώνονται οι αποφάσεις δημόσιας πολιτικής. Με αυτόν τον τρόπο, οι πράκτορες μπορούν να αναπτύξουν ακριβέστερες προβλέψεις.
Προέλευση της θεωρίας της δημόσιας επιλογής
Η θεωρία της δημόσιας επιλογής αναπτύχθηκε αρχικά από τον James M. Buchanan. Στόχος του ήταν να αντικρούσει την υπόθεση ότι οι πολιτικοί ενεργούν προς όφελος των ψηφοφόρων τους. Έτσι, ανέλυσε τις μεταβλητές ή τα κίνητρα που επηρεάζουν τις αποφάσεις των αρχών.
Συγκεκριμένα, ο Buchanan κέρδισε το βραβείο Νόμπελ Οικονομικών του 1986 για τη συμβολή του στη θεωρία της δημόσιας επιλογής.
Χαρακτηριστικά της θεωρίας της δημόσιας επιλογής
Μεταξύ των χαρακτηριστικών των δημοσίων εκλογών είναι:
- Μέρος του μεθοδολογικού ατομικισμού, δηλαδή, το άτομο γίνεται η σχετική μονάδα ανάλυσης.
- Είναι επίσης γνωστό ως «πολιτική χωρίς το ρομαντικό μυθιστόρημα».
- Συνδέεται, στο πλαίσιο των δημοσίων πολιτικών, με τη θεωρία της κοινωνικής επιλογής. Αυτή είναι μια μαθηματική προσέγγιση που επιχειρεί να εξηγήσει πώς το ατομικό ενδιαφέρον επηρεάζει την απόφαση του ψηφοφόρου. Αυτή η μελέτη αναπτύχθηκε από τον οικονομολόγο Kenneth J. Arrow.
- Ο Buchanan παρατήρησε ότι οι συνέπειες των δημόσιων πολιτικών πρέπει να βαρύνουν όλους τους πολίτες και όχι μόνο από τις αρχές.
- Σε όσα αναφέρθηκαν στο προηγούμενο σημείο, προστίθεται ότι τα δημόσια κεφάλαια ανήκουν σε όλους τους φορολογούμενους. Ως εκ τούτου, σύμφωνα με τον Buchanan, οι πολίτες πρέπει να έχουν πρόσβαση σε νομικούς μηχανισμούς που τους επιτρέπουν να παρακολουθούν τις αποφάσεις των ηγεμόνων τους.
Αντίθεση με ιδιωτική επιλογή
Η θεωρία της δημόσιας επιλογής μας επιτρέπει να παρατηρήσουμε πώς διαφέρει από την ιδιωτική επιλογή. Στην τελευταία περίπτωση, η απόφαση επηρεάζει μόνο το άτομο ή την οντότητα που τη λαμβάνει. Για παράδειγμα, ας υποθέσουμε ότι ένα άτομο αγοράζει ένα αυτοκίνητο. Αυτή η απόφαση είναι εθελοντική και ο πωλητής πρέπει να αποδεχτεί τους όρους της συναλλαγής.
Ωστόσο, στις αποφάσεις δημόσιας πολιτικής, όλοι οι φορολογούμενοι φέρουν το κόστος. Για παράδειγμα, ας υποθέσουμε ότι η κυβέρνηση ανακοινώνει την κατασκευή ενός νέου αυτοκινητόδρομου. Στη συνέχεια, διεξάγει διαγωνισμό και παραχωρεί την παραχώρηση σε μια εταιρεία που, για τη χρηματοδότηση μέρους της εργασίας, επιβάλλει την είσπραξη διοδίων.
Στο προηγούμενο παράδειγμα, μπορούμε να δούμε πώς μια απόφαση δημόσιας πολιτικής, η οποία σίγουρα είχε την υποστήριξη ενός τομέα του πληθυσμού, επηρέασε, γενικά, όλους τους πολίτες που κυκλοφορούν στο δρόμο προς ανανέωση.