Ο Albert Hirschman ήταν Γερμανός οικονομολόγος, γνωστός για την πρωτοποριακή οικονομική ανάπτυξη. Με βάση την επιτόπια εργασία του στη Λατινική Αμερική, επεσήμανε τη σημασία της προώθησης συγκεκριμένων έργων στις κοινότητες.
Ο Albert Hirschman (1915-2012) γεννήθηκε στο Βερολίνο της Γερμανίας. Η ζωή του χαρακτηρίστηκε από πόλεμο. Όταν ήταν νέος, ο Χίτλερ ήρθε στην εξουσία και έπρεπε να μεταναστεύσει σε άλλα μέρη. Σπούδασε οικονομικά στο Παρίσι, στο Λονδίνο και στην Τεργέστη έκανε το διδακτορικό του.
Ο Hirschman δεν έκανε μεγάλες εικασίες για την οικονομική θεωρία, αλλά ήθελε να κατανοήσει τις αιτίες του ευρωπαϊκού πολιτικοοικονομικού χάους αυτών των δεκαετιών. Κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, προσχώρησε στους Συμμάχους για την καταπολέμηση της φασιστικής προόδου στην Ευρώπη, και έγινε μέλος του αμερικανικού στρατού.
Από το 1946 συνδέθηκε με την Federal Reserve, όπου συμμετείχε στη χρηματοδότηση του σχεδίου Marshall και της ευρωπαϊκής ανοικοδόμησης. Το 1952, φοβούμενος την εκκαθάριση του ΜακΚάρθι που έλαβε χώρα στη δημόσια διοίκηση των ΗΠΑ, αποφάσισε να μεταναστεύσει στην Κολομβία μαζί με την οικογένειά του. Από το 1952 έως το 1954 εργάστηκε ως σύμβουλος του Εθνικού Συμβουλίου Σχεδιασμού και από το 1954 έως το 1956 ως οικονομικός σύμβουλος της κυβέρνησης στην Μπογκοτά.
Πρωτοπόρος της οικονομικής ανάπτυξης
Παρόλο που δημοσιεύθηκαν άρθρα και βιβλία για την οικονομική ανάπτυξη εκείνα τα πρώτα μεταπολεμικά χρόνια, τα «οικονομικά της ανάπτυξης» δεν ήταν ακόμη ένα σαφώς καθορισμένο πεδίο σπουδών. Έτσι, ο Hirschman θα ήταν ένας από τους πρωτοπόρους στην ενοποίηση αυτής της πειθαρχίας. Η ζωή και η δουλειά του στη Λατινική Αμερική τροφοδότησαν την καινοτόμο σκέψη του και παρήγαγαν δύο από τα κύρια έργα του.
Επί "Η στρατηγική της οικονομικής ανάπτυξης" (1958) επισημαίνει ότι οι υπανάπτυκτες περιοχές παραμένουν σε αυτήν την κατάσταση, όχι τόσο λόγω της ίδιας της φτώχειας, αλλά επειδή δεν υπάρχουν μηχανισμοί για να καταστούν οι πόροι διαθέσιμοι σε αυτούς παραγωγικούς. Αυτό συνεπάγεται την τόνωση των ανεξερεύνητων αναπτυξιακών ευκαιριών. Εν ολίγοις, ένα όραμα από κάτω προς τα πάνω, όπου η ανάπτυξη βασίζεται σε συγκεκριμένα έργα που βρίσκονται στις κοινότητες.
Με "Ταξίδια προς την πρόοδο" (1963) και "Παρατηρημένα αναπτυξιακά έργα" (1967) θα ολοκληρώσει μια τριλογία όπου διηγείται την περιπέτεια της ανάπτυξης ως ένα ταξίδι σε έναν καλύτερο κόσμο, μέσω της διαμόρφωσης και της εφαρμογής διαφορετικών οικονομικών πολιτικών στη Λατινική Αμερική.
Η εμπειρία της «επιτόπιας εργασίας» θα αναπροσανατολίσει την καριέρα του και θα τον οδηγήσει να γίνει καθηγητής σε διάσημα αμερικανικά πανεπιστήμια: Yale (1956-1958), Columbia (1958-1964), Harvard (1964-1974) και Princeton (1974-1985, ομότιμος από το 1985)
Κριτική της διεθνούς εμπειρογνωμοσύνης
Ο Albert Hirschman είχε μια κριτική άποψη για διεθνείς εμπειρογνώμονες (από οργανισμούς όπως το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο και η Παγκόσμια Τράπεζα). Σε υπανάπτυκτες χώρες θεωρήθηκαν απαραίτητα άτομα για το σχεδιασμό και την εκτέλεση αναπτυξιακών σχεδίων. Ωστόσο, ο Hirschman σημείωσε ότι είχαν περιορισμένη γνώση των τοπικών συνθηκών. Δεν γνώριζαν τις υπάρχουσες ευκαιρίες και ακόμη λιγότερο τολμούσαν να διερευνήσουν νέες εναλλακτικές λύσεις.
Για τον Hirschman, ήταν απαραίτητο να δοθεί ιδιαίτερη προσοχή και προσοχή στις μικροοικονομικές πτυχές. Θεώρησε ότι τα δημόσια έργα επενδύσεων πρέπει να περιλαμβάνουν τη γνώση, τις εμπειρίες και τις προσδοκίες του τοπικού πληθυσμού. καθώς προειδοποίησε ότι οι προτάσεις των «τεχνικών» δεν θα είχαν την αναμενόμενη επιτυχία, χωρίς τη συμμετοχή και την απόφαση των πολιτών.
Ένας κοινωνικός επιστήμονας
Κατά τη διάρκεια των ετών στα οποία έζησε στη Λατινική Αμερική, ο Hirschman συνειδητοποίησε την ύπαρξη άλλων τύπων ορθολογισμών, οι οποίοι ξεπέρασαν τον «οικονομικό λογικό». Στο βιβλίο του "Πάθη και ενδιαφέροντα: Πολιτικά επιχειρήματα υπέρ του καπιταλισμού πριν από τον θρίαμβό του " (1977) επέμεινε σε εναλλακτικούς (πιο ανθρωπιστικούς και δημιουργικούς) τρόπους σκέψης για τα οικονομικά και την πολιτική.
Τα μαθηματικά μοντέλα του φαινόταν πολύ αφηρημένα και μηχανικά. Στην αναζήτησή του αποφάσισε να εμβαθύνει στην ανθρώπινη συμπεριφορά και να εμπνέεται στη φιλοσοφία και την ψυχολογία. Το 1977 δημοσίευσε "Έξοδος, φωνή και πίστη" (1977), όπου συνέδεσε την Οικονομία και την Πολιτική Επιστήμη, ανοίγοντας τη μελέτη των ανθρώπινων απαντήσεων σε αλλαγές στο οικονομικό, πολιτικό και οργανωτικό περιβάλλον.
Μέχρι μια πολύ προχωρημένη εποχή συνέχισε να δημοσιεύει κείμενα όπου πλησίασε τον κοινωνικό κόσμο με διαφορετικό τρόπο, με ολιστικό τρόπο, ως αλληλεξάρτηση μεταξύ του οικονομικού, πολιτικού και κοινωνικού συστήματος.