Η κρίση τουλίπας ήταν η πρώτη μεγάλη οικονομική φούσκα στη σύγχρονη ιστορία. Συνέβη στις 30 του 17ου αιώνα σε μια περίοδο μεγάλης ευημερίας στις Κάτω Χώρες. Το αντικείμενο της φούσκας ήταν οι βολβοί τουλίπας, οι οποίοι πολλαπλασίασαν την αξία τους με 100 σε μόλις τέσσερα χρόνια, και στη συνέχεια έπεσαν κατακόρυφα δημιουργώντας ένα σοβαρό οικονομική κρίση.
Στις αρχές του 17ου αιώνα, τα λουλούδια έγιναν σύμβολο λαμπρού πλούτου στην Κεντρική Ευρώπη. Και μεταξύ αυτών των λουλουδιών, η τουλίπα ήταν ο μεγαλύτερος εκφραστής του πλούτου, χάρη στις ανεξήγητες παραλλαγές που προέκυψαν σε μερικούς από τους βολβούς της, με αποτέλεσμα πολύχρωμους και μη επαναλαμβανόμενους λαμπτήρες.
Αυτός ο εξωτισμός οδήγησε σε μια τρέλα αγοράς τουλίπας που κράτησε αρκετά χρόνια, οδηγώντας στην πρώτη μεγάλη οικονομική κρίση στην πρόσφατη ιστορία.
Η εμφάνιση της κρίσης τουλίπας
Ο εξωτισμός των λαμπτήρων τουλίπας προκάλεσε ευφορία παραγωγού και αγοραστή, προκαλώντας εκθετικά τις τιμές των τουλιπών. Όλοι ήθελαν να επενδύσουν σε τουλίπες, ήταν μια αγορά που ήταν πάντα σε άνοδο, κανείς δεν θα μπορούσε να χάσει. Οι άνθρωποι εγκατέλειψαν ακόμη και τις δουλειές τους για να μεγαλώσουν τουλίπες. Αυτό το γεγονός είναι κοινό με άλλες οικονομικές φυσαλίδες, όπου οι κύριες θέσεις εργασίας αφήνονται να αφιερωθούν στη δραστηριότητα που περιβάλλει το περιουσιακό στοιχείο "φυσαλίδες".
Το 1623 ένας ενιαίος λαμπτήρας τουλίπας θα μπορούσε εύκολα να πωληθεί για 1000 φιορίνια, ενώ ο μέσος ετήσιος μισθός για έναν Ολλανδό ήταν 150 φιορίνια. Με άλλα λόγια, ένας μέσος Ολλανδός έπρεπε να εργαστεί για σχεδόν 10 χρόνια για να αποκτήσει έναν εξωτικό βολβό τουλίπας. Ένας τόνος βουτύρου αξίζει 100 φιορίνια.
Μια ανέκδοτη περίπτωση ήταν η υψηλή και παράξενη τιμή που καταβλήθηκε το 1635 για έναν βολβό τουλίπας Semper Augustus (φαίνεται παρακάτω). Εκείνη τη χρονιά, αυτός ο λαμπτήρας αντικαταστάθηκε με ένα πολυτελές αρχοντικό στο κέντρο του Άμστερνταμ. Ένας άλλος από τους λαμπτήρες Semper Augustus πουλήθηκαν για 6000 florins.
Εκατοντάδες κατάλογοι τουλιπών δημοσιεύτηκαν εκείνη την εποχή. Αυτή ήταν η ευφορία, που σταμάτησαν να καλλιεργούν πολλά άλλα προϊόντα για να φυτέψουν τουλίπες. Όλοι ήθελαν να συμμετάσχουν σε αυτήν την προσοδοφόρα επιχείρηση. Όλες οι κοινωνικές τάξεις ήθελαν να επενδύσουν στην επιχείρηση τουλίπας, από εμπόρους, τεχνίτες και πλινθοκτιστές. Η τρέλα είχε ξεσπάσει. Στη συνέχεια, η αγορά τουλιπών μπήκε στο χρηματιστήριο. Ακόμα κανείς δεν συνειδητοποίησε ότι οι ανερχόμενες τιμές δεν είχαν νόημα και ότι θα μπορούσε να προκύψει κρίση τουλίπας.
Ο Charles Mackay λέει στο βιβλίο του ότι ένας ναύτης έκανε λάθος ένα λαμπτήρα Semper Augustus που είχε βρει στο πλοίο του για κρεμμύδι και το μαγειρεύει μαζί με ένα ψάρι που του έδωσε ο έμπορος του για να φέρει τα εμπορεύματα ασφαλή και υγιή. Αυτός ο έμπορος είχε αγοράσει το λαμπτήρα για 3000 florins. Ο ναύτης ήταν ακριβός για το "κρεμμύδι". Ως αποτέλεσμα, υπέστη ποινή φυλάκισης 6 μηνών.
Γέννηση χρηματοοικονομικών συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης
Σύντομα, η επιχείρηση τουλίπας σταμάτησε να είναι εποχιακό προϊόν όπως οι υπόλοιπες καλλιέργειες και άρχισε να εμπορεύεται όλο το χρόνο. Η άνθιση μιας τουλίπας από την καλλιέργειά της διαρκεί 7 χρόνια, η οποία ενέχει πολλούς κινδύνους και δεν ταιριάζει με την ευφορία αγοράς των τουλιπών που υπήρχε στην Ολλανδία. Πώς θα μπορούσε να εμπορευτεί ένα εποχιακό προϊόν όλο το χρόνο;
Η λύση ήταν να ξεκινήσετε να πουλάτε τους βολβούς τουλίπας προτού συλλεχθούν. Διαπραγμάτευση της τιμής και της ποσότητας αγοράς προτού ανθίσουν οι λαμπτήρες. Παρόλο που ακούγεται πολύ τρελό, αυτό ήταν ένα από τα πρώτα βήματα προς την εμφάνιση μιας από τις πιο σημαντικές αγορές σήμερα, της χρηματοοικονομικής προθεσμιακής αγοράς.